【历史】：
潮人移居国外历史悠久，可以追溯到南宋末年。当年在潮州沿海参加张世杰的“义军”和随同陈植等护送宋王的潮州的“义勇”败退往广东新会一带，其中一部份随陈植、张世杰逃往南洋。而明代在潮州沿海流亡的“海寇”和明末抗清志士，也很多流往南洋各地。明末清初，许多明朝官吏和汉族士大夫，不愿受异族的统治，纷纷出国到南洋各地定居。清初实行禁海迁界期间，也有大批潮州贫民冒险出洋，往东南亚各地定居。台湾郑氏抗清失败后，也有大批抗清志士移居东南亚各地。至近代则由于国家动乱、经济萧条，大量的潮汕人迫于生计、或负债、或逃避兵役、后因为参加革命被追捕而前往海外谋生。这些移民大多首先到达东南亚地区，然后有一部分再由于发展需要或受到当地动乱、排斥所迫而移居欧美等国家。
【现况】：
潮汕人现在在泰国人数达500多万，约占泰国华人的70％，且在经济上举足轻重，其中泰国吞武里王朝的建立者郑信就是潮人后裔；在新加坡已约达50万人，占华侨华裔总数22％，仅次于闽南人，且在经济、政治中占有较大的地位；在印尼也有60~70万，占整个印尼华人人数的十分之一。其他包括马来西亚、越南、美国、老挝、柬埔寨、加拿大、法国、英国、文莱、澳大利亚等国也都有大量潮汕华侨。