极强的创业开拓精神。潮汕古时环境险恶，自然灾害严重，人们长期与自然作斗争和出海捕捞，出海贸易，形成了冒险、顽强的性格，强调“爱拼才会赢”，敢于开拓、刻苦耐劳、注重义气、勇于任事、勤俭立业。为生存和发展所养护生成的不怨天尤人、不自暴自弃、随遇而安、不怕挫折、敢于面对现实、勇于接受挑战、坚持在奋斗中寻找机会、在忍让中积聚力量、耐劳刻苦、自强不息的辛勤创业精神。
以精明、精于算计著称。“苏州画不如，潮州佬仔绪”（苏州有一位美女美得怎么画都没有真人好看，但照样被潮州人骗到潮州来），说明的就是潮汕人的精明。
善于经商，多工商巨子。潮汕人头脑灵活善变、洞察能力极强，且比较吃苦，敢搏敢创，还有也比较团结，所以每到一个地方往往都很快获得成功。在世界各地取得成功的不少，不但产生了很多巨富，而且在各个领域也成绩骄人，大有成功之人。许多人往往两手空空、身无分文而出门出海，若干年后就发大财荣归故里，一代又一代的神话激励着下一代的人，因此潮汕人的经商观念也根深蒂固。
讲信用。20世纪末潮汕地区出现了一些急功近利、虚假造假的现象，其实应该是属于少数，潮人千百年来都是很讲究信用的，最明显的就是潮汕人之间做生意很少需要合同，往往以关系、信用就可以保证。法国东方学家韩林也非常肯定这一点。
做事精细。人多地少迫使人们只能精耕细作“种田如绣花”，潮汕女人则更心灵手巧个个会绣花做菜做家务，而潮州菜更以精细出名。
潮汕人都极其崇尚读书和文化，重视教育，自古就有多不胜数的书院，如韩山书院、金山书院、岭东同文学堂等，而私塾、书斋更是到处都有，据说有个村子2900多人，就有书斋40多个。
善良。潮汕人所在的地方往往遍有善社组织，最多的是始创于潮汕的善堂，而七月十五隆重的“施孤”（祭拜孤魂野鬼）也体现人类的一种怜悯爱心。
热情好客。有“入门是客”，“人情好，食水甜”，“客来主唔顾，便是衰家厝”的俗语，加上重礼仪，往往反而热情至让客人无所适从。
宗教意识浓厚，甚至见神就拜，而生活中很多事也往往以风水、时日、八字等中国玄学为指导。
潮汕人注重聚族而居，宗族观念强，具有强烈的凝聚力。
谦恭和顺。海洋文化和中原文化的碰撞使潮汕人敢拼敢闯而又使彬彬有礼、诚实守信、重人伦、重亲情。
当然，潮汕人也有一些缺点，比如重男轻女、保守排外、怕官等。

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